子供の行動に悩む親へ：「障害」の疑いと向き合い、理解と愛情でサポートする方法

自分の子供が活発すぎて言う事を聞いてくれない、あるいは静かすぎて全く声を発してくれない等、親とし我が子は何か問題があるのだろうか？障害があるのだろうか？と不安に思ったことはありませんか？

私たち家族も、長女の活気とエネルギーによって心配し、専門家の意見を求めました。そして、私たちが試行錯誤しながら取り組んできた育児の心構えを共有します。

子供に障害があると感じる理由は何でしょうか？

この感覚は、自身の理想と子供の現実とのギャップから生じることが多いです。あるいは、保育士から問題行動があると指摘され心配になるかもしれません。しかし、専門家の視点から言えば、保育士からの指摘は必ずしも障害があるという診断ではありません。専門的な医学知識を持つ医師による診断が最も信頼できるものです。だからこそ、専門知識を持たない人からの判断については参考材料の一つにすることはあっても過度に心配しない方が良いのです。

私たちの長女が2歳の時、新型コロナウイルスの影響と次女の誕生で保育園を転園しました。どちらの保育園でも彼女の行動について心配され、親として不安を感じました。しかし、それが真実かどうか、そしてそれが障害を意味するのかどうか、どう判断すれば良いのでしょうか。

真実とは何か？障害とは何か？

大人がコントロールできない子供や、自分たちの育児方法や保育の枠組みからはみ出る子供たちは、「問題児」あるいは「障害児」と短絡的にレッテルを貼られることがあります。しかし、その分類が子供たちにとって本当に正しいのでしょうか？

この問題を逆に捉えてみることは有益かもしれません。一概に子供の方に問題があると決めつけるのではなく、我々大人や既存のシステムが改善すべき点は何か？考え直すいい機会かもしれません。それは、子供自身にが問題を抱えていると決めつけることよりもそれは重要なのかもしれません。

もし医師により障害が確定診断された場合、その子供は適切な治療とケアが必要です。しかし、それがない場合、私たち親はどのように子供をサポートすべきなのでしょうか。

医師からの診断を求めて

私たち夫婦は心配が頭を離れなかったため、小児科を訪れて小児科医の診断を受けました。心配を抱きながら受診した結果、結果的には良い方向に進みました。なぜなら、診察を受けた直後に、長女が落ち着いてきたからです。夫婦二人で一体何が起こったのだろうと思いました。子供は親の感情を敏感に察知し、その反応を見せることがあります。私たちの推測ですが、親が心配することで、子供自身もその心配を感じ取り、情緒が不安定になることがあるのではないか。医師の診断を受けることで私たち自身が安心し、その安心感が子供に伝わったのかもしれません。

診断結果は「2歳の段階では障害がないと断定しづらい」というものでした。2歳という成長過程で見られる行動が、私たち大人から見れば問題や障害と感じるだけかもしれないとの指摘でした。また、子供が言葉で自分の感情を表現することが難しい年齢でもあるため、テスト自体が困難であるという説明もありました。

それでも、心配が払拭できない親御さんは、その不安を解消するために小児科医に診断してもらうことも一つの方法です。専門家に相談することで、親の心配が少しでも解消する可能性があります。

ただし、親の間で交換される情報や意見には必ずしも解決策が含まれていないことを理解しておくことが大切です。親同士の話は心強く感じるかもしれませんが、必ずしも医学的な解決策が含まれているわけではありません。

最終的に大切なことは何でしょうか？

子供が何らかの障害を抱えていると思われた場合でも、最も大切なのは愛情と理解です。我々親が子供を受け入れ、理解し、支えることが何よりも重要です。もし、子供が診断された障害や発達障害を持つことが明らかになったとしても、それが子供自身の存在を否定するわけではありません。子供はまず何よりも一人の人間であり、人から愛され、肯定され、その存在価値を認められるべきです。

また、医療専門家から障害があると診断されても、それは必ずしも一生変わらない状況を示すものではありません。子供の発達は予測不可能であり、時間とともに変化し成長します。適切なサポートとケアがあれば、障害を持つ子供も豊かで充実した人生を送ることが可能です。

子供が挑戦や困難に直面した場合、親としてどのように対応すべきか考えるのは当然です。しかし、大切なのはその困難が子供自身を決定づけるものでないと理解することです。障害があるからと言って、生きていく価値がないわけではありません。あなたの子供はあなたの子供であり、彼ら自身の力で素晴らしい人生を送る能力を持っています。親自身が悲観するあまりその能力をつぶしてはいけません。

だからこそ、子供が問題行動を示す時、それが障害の兆候かどうかを心配するよりも、その子供がどのようにサポートされ、育てられているかに意識を集中すべきです。親からの愛情と理解に満ちた環境で育てられた子供は、何が起きても信頼できる親という存在がいると思うことができ、それがどんな困難にも立ち向かう力を持つことができます。親であるあなた自身が、子供に何かあった時いつでも帰ってこれる場所を作ってあげると良いでしょう。

我々親が自分自身の不安をばかりにとらわれず、愛情と理解を示すことで、子供は自分自身と向き合い、自分の能力を理解し、自己価値を認識することができます。我々親が示すことができる最大のサポートは、子供への愛情と理解、そして子供が自分自身であることを認めることです。